Running blind is een stichting die mensen met een (audio)visuele beperking helpt met het beoefenen van een rensport. Dit doen ze door als “buddy” samen met deze mensen te rennen en ze te instrueren tijdens het rennen. Hierbij wordt gebruik gemaakt van tools waarmee instructies van de “buddy” naar de renner worden gecommuniceerd. Deze tools variëren van primitief tot ingewikkeld, afhankelijk van de beperking van de renner. Om het rennen samen zo leuk en veilig mogelijk te maken, worden deze producten speciaal ontwikkeld voor deze mensen.

Het product is een soort stang die de renner aan de ene kant vasthoudt, en zijn buddy aan de andere kant. De buddy kan met zijn hand bewegingen maken die doormiddel van de stang gecommuniceerd worden naar de renner. Door deze zogenaamde ‘commando’s’ weet de renner, zonder iets te kunnen zien of horen, toch waar hij naartoe moet of wanneer hij zijn snelheid moet veranderen.

Elastische handvatten zorgen ervoor dat het product zowel goed vast te houden is, als dat het kleine onbedoelde bewegingen tijdens het rennen uit het product filtert. Kogelgewrichten aan de uiteindes van de stang zorgen ervoor dat de handbewegingen makkelijk kunnen worden gemaakt.

Het geheel is ontworpen om direct uit een 3d printer geproduceerd te worden voor de specifieke toepassing. In de toekomst wil Running blind naar een systeem gaan waarin nog meer commando’s overgebracht kunnen worden.

Na het bedenken van het hulpmiddel, en een eerste ontwerp te hebben gemaakt, had Running blind behoefte aan een tastbaar product waarmee getest kon gaan worden. Daarom hebben we voor Running blind een serie prototypes ontworpen en gemaakt, allemaal net iets anders, die Running blind kan gebruiken voor gebruikersonderzoek en een uiteindelijk ontwerp. Tijdens dit project zijn de volgende onderdelen aan bod gekomen:

• Mechanisch ontwerp
• Prototyping
• Industrial design
• Production